Het verhaal begint bij Telemachos, de zoon van Odysseus, die informatie probeert te vinden over zijn vader. Hij heeft zijn vader nooit gekend, omdat die net naar Troje was vertrokken toen hij werd geboren. Ondertussen is er op de berg Olympus, de woonplaats van de Goden, een vergadering aan de gang. Ze zijn aan het overleggen wat ze met Odysseus gaan doen. Op dat moment zit Odysseus op het eiland Ogygia van de nimf Kalypso. Odysseus wil graag verder met zijn reis, maar Kalypso laat hem niet gaan omdat ze verliefd is op Odysseus. De boodschapper van de Goden, Hermes, wordt door de Goden naar Kalypso gestuurd met de mededeling dat ze Odysseus moet laten gaan. Athene gaat vermomd naar Telemachos, om hem over te halen een opstand tegen de vrijers te leiden met de rest van het volk, die hij eerst over moest halen.
De vrijers waren koningen en rijke mannen van verschillende landen die naar Ithaka waren gekomen om de plaats van Odysseus in te nemen, en dus ook met Odysseus’ vrouw Penelopeia te trouwen. Ze aten en dronken alle voorraden op, en ze gedroegen zich als ongemanierde beesten. De vrijers waren met z’n honderden. Omdat het volk weigerde mee te doen aan de opstand, ging Telemachos met een schip op zoek naar zijn vader. Hij besloot richting Pylos en Sparta te varen om daar informatie te winnen over zijn vader. Zijn moeder wist echter van zijn vertrek af. In tussentijd was Odysseus’ schip kapot gegaan, omdat Poseidon, de God van de zee, wraak wil nemen op Odysseus, omdat die zijn zoon, de Kykloop Polyfemos, heeft blind gemaakt. Alle bemanningsleden kwam om en Odysseus spoelde aan, met hulp van de Goden, op het eiland van de Faiaken . Hij wordt gevonden op het strand door Nausikaä, de dochter van de koning van de Faiaken. Zij neemt hem mee naar haar vader in het paleis. Odysseus legt uit wat een voor tegenslagen hij allemaal heeft gehad op zijn reis naar huis. De koning krijgt medelijden en beloofd Odysseus dat hij een schip met bemanning klaar zal laten maken, waarmee Odysseus naar huis kan gaan.   Intussen zorgt Athene ervoor dat Telemachos ook terugkeert naar Ithaka, omdat Penelopeia erachter is gekomen dat ze haar zoon kwijt was, en ze daarom uit verdriet niet meer at. 
Als Odysseus op Ithaka is aangekomen, gaat hij vermomd als een bedelaar naar de varkenshoeder Eumaios. Eumaios herkent na al die jaren Odysseus nog steeds, en biedt hem een schuilplaats. Door toedoen van Athene komt ook Telemachos naar de schuilplaats van Eumaios. Hij ontmoet hier voor het eerst zijn vader en samen bedenken ze een plan om de vrijers te verdrijven.
Het plan was dat Telemachos naar zijn moeder moest gaan, om haar over te halen een wedstrijd te beginnen. Wie de boog van Odysseus kon spannen en daarna een pijl door de ogen van 12 achter elkaar opgestelde bijlringen kon schieten, zoals Odysseus dat vroeger altijd deed, zou met Penelopeia  trouwen. Penelopeia stemde in, en ze kondigde de wedstrijd aan. Telemachos had intussen alle wapens van de vrijers uit de zaal gehaald. Er werd een groot feestmaal gehouden, ter voorbereiding op de wedstrijd. Odysseus werd als bedelaar meegenomen door Telemachos. Hij mocht de restjes eten van het feestmaal. Toen het eenmaal tijd was voor de wedstrijd, lukte het geen van alle vrijers de boog te spannen. Toen Odysseus vroeg of hij het mocht proberen, werd hij belachelijk gemaakt door de vrijers. Na wat aandringen  mocht hij het toch proberen, maar hij moest eerst Iros, een andere bedelaar, verslaan in een gevecht. Hoewel Iros er veel sterker uit zag dan de schlemiel ogende Odysseus, won Odysseus met gemak. De Goden hadden hem namelijk voor heel even zijn oude gespierde lichaam terug gegeven. Toen Odysseus de boog had gespannen en met gemak een pijl door de 12 bijlringen had geschoten, liet hij zijn ware gedaante zien. Hij begon samen met Telemachos de aanval op de kwetsbare vrijers, die immers geen wapens meer hadden. Nadat alle vrijers waren opgeruimd, ging Odysseus naar Penelopeia toe en overtuigde haar dat hij Odysseus, haar man, was.gespierde lichaam terug gegeven. Toen Odysseus de boog had gespannen en met gemak een pijl door de 12 bijlringen had geschoten, liet hij zijn ware gedaante zien. Hij begon samen met Telemachos de aanval op de kwetsbare vrijers, die immers geen wapens meer hadden. Nadat alle vrijers waren opgeruimd, ging Odysseus naar Penelopeia toe en overtuigde haar dat hij Odysseus, haar man, was.

Bron: http://leesdossierjannickvogel.blogspot.nl/2012/03/recensie-odysseus-een-man-van-vele.html

Het boek word vanuit het ik-perspectief geschreven, maar steeds vanuit een ander persoon, bijvoorbeeld eerst vanuit Odysseus, dan vanuit Telemachos, dan weer vanuit Odysseus enzovoorts.

Scene 1

Vanuit het perspectief van De vrijers bij de boogschutterswedstrijd

Het was niemand van ons gelukt. Uiteindelijk kwam de oude bedelaar en vroeg of hij het ook eens mocht proberen. Wij vonden dat wel leuk, want wij dachten dat het hem nooit zou lukken, maar toen schoot hij ineens door de 12 ringen. Wij schrokken ons dood en voor we het wisten stond Odysseus daar in plaats van die oude bedelaar!

Scene 2

Vanuit het perspectief van eumaios

Er klopte een oude bedelaar aan. Hij vroeg of hij binnen mocht komen. Toen hij binnenwas vertelde hij dat hij eigenlijk odysseus was die vermomd was door athene. Ik schrok me dood!

Bij de eerste scene veranderd er veel, want je perspectief veranderd van een goed persoon naar een paar slechte personen.

In de 2e scene veranderd er niet echt veel, want het perspectief veranderd van iemand die binnenkomt naar iemand die iemand anders binnenlaat. Ze denken ongeveer hetzelfde en zien hetzelfde.